Instrumental rationality and democratic control in public administration: a technical-institutional analysis of federal tax litigation

Authors

DOI:

https://doi.org/10.48143/rdai.37.wasilewski

Keywords:

Regressive Taxation, Tax Administrative Process, Bureaucracy, Public Policies, Democracy

Abstract

The text defends the hypothesis that formal rationality and the myth of neutrality of technical choices applied to administrative procedures are used to cover up authoritarian practices, which prevent the fulfillment of the constitutional provisions of a free, fair and solidary society and the realization of social justice through the economic order. Using the theoretical-descriptive method, it presents an analysis of society as a system of power relations and democracy as an expression of rationality and government for the people, and then approaches instrumental rationality as a means of neutralizing the state bureaucracy from the incidence of social values. Based on these theoretical frameworks, it presents a case study involving the distribution of the tax burden in Brazil and the federal tax administrative process. Finally, a propositional idea is desenvolved, related to the improvement of democratic control through the overcoming of the merely instrumental analysis of public policies.

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Author Biographies

Dione Jesabel Wasilewski, Universidade Federal do Paraná (UFPR), Paraná

Doutoranda em Direito do Estado pela Universidade Federal do Paraná – UFPR, Mestre em Direito do Estado pela UFPR, Especialista em Direito Tributário e Processual Tributário pela Pontifícia Universidade Católica do Paraná – PUCPR, Especialista em Direito Administrativo pelo Instituto de Direito Romeu Felipe Bacellar, membro do Núcleo de Investigações Constitucionais da UFPR. Contato: dionewasilewski@yahoo.com.br | Orcid-ID: 0000-0003-2509-144X

José Osório do Nascimento Neto, Pontifícia Universidade Católica do Paraná (Curitiba, Paraná, Brasil)

Doutor e Mestre em Direito Econômico e Socioambiental pela PUCPR, com estágio de doutoramento na Universidad Carlos III de Madrid – UC3M/Espanha e de Pós-doutorado em Direito Político e Econômico pela Universidade MACKENZIE/SP. Professor titular de Direito Administrativo da Estácio Goiás. Contato: osorio.nascimento@gmail.com | Orcid-ID: 0000-0002-1798-4603

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Published

2026-04-07

How to Cite

WASILEWSKI, Dione Jesabel; NASCIMENTO NETO, José Osório do. Instrumental rationality and democratic control in public administration: a technical-institutional analysis of federal tax litigation. Journal of Public Law and Infrastructure | RDAI, São Paulo: Thomson Reuters | Livraria RT, v. 10, n. 37, p. 151–174, 2026. DOI: 10.48143/rdai.37.wasilewski. Disponível em: https://rdai.com.br/index.php/rdai/article/view/870. Acesso em: 8 aug. 2026.

Issue

Section

Control | Controle